Трое жрецов немедленно явились, и один из них сказал: «Только приказ наместника способен сегодня развязать нам язык,

ибо еще утром мы дали обет не произносить в течение всего дня ни слова и не брать в рот ни кусочка!

И, как сказано, нынешним вечером мы нарушаем этот обет, ибо принуждены к этому приказом наместника! И потому, если что, пусть он возьмет ответственность за нас на себя!»

И Цирений сказал: «Воистину, я никоим образом не принуждал вас, но если вам совестно из-за этого, то я вполне охотно возьму ответственность на себя!

Ибо я ведь нахожусь в доме Того, к Кому подобные счета имеют первопричинное отношение, и потому я полагаю, что при проверке этого счета мне не будет настолько плохо, насколько вы это себе представляете в своей глупости!»

И Иосиф сказал: «О брат! Такая проверка уже состоялась, и потому скажи этим троим, что тебе от них нужно!»

Но один из священников опередил Цирения и спросил его, что они могут сделать для него?

И Цирений тотчас же в немногих словах изложил им свое дело.

И эти трое сказали: «Закон верен, и дело – тоже. Но мы – всего лишь младшие жрецы, и наше свидетельство не будет считаться действительным!»

Но Цирений объяснил им, что в этом случае, по причине полного отсутствия старших жрецов, любому младшему жрецу даже необходимо исполнять обязанности и права старшего жреца.

Жрецы же сказали: «Это правильно. Но, смотри, когда два дня назад мы хотели применить власть старших жрецов, ты приговорил нас!

И если мы теперь опять исполним перед тобой право старших жрецов, кто поручится, что ты снова не осудишь нас?!»

И Цирений немного взволнованно ответил им: «Тогда я осудил вас, потому что вы хотели исполнить право старших жрецов совершенно противозаконно.

Теперь же вы имеете перед собой законное право. И если вы поступите в соответствии с ним, вам, разумеется, не придется опасаться моего осуждения!

Я даже дам вам за это некоторое пожертвование, которое обеспечит ваше пропитание! И пожертвование в пользу Рима также не будет забыто!»

И жрецы сказали: «Хорошо, но мы трое уже не принадлежим богам, и с язычеством Рима больше не хотим иметь ничего общего!

Будет ли наше свидетельство действительным, если в Риме узнают, что мы перешли в веру Израиля?»

И Цирений сказал: «Вам, как и мне, хорошо известно, что за деньги в Риме любое свидетельство действительно!

И потому делайте то, что я требую от вас, а все прочее вас не касается, ибо об этом я позабочусь!»

Только после этого заверения жрецы взялись составить требуемое свидетельство и благословить им Цирения.

И лишь получив это удостоверение, Цирений протянул руку Тулии, и объявил ее своей законной женой,

и дал ей кольцо, и приказал немедленно доставить для нее из города царские одежды.